La decoración constituye una manifestación del arte aplicado con la finalidad de aumentar la vistosidad, lujo, riqueza y valor de cualquier objeto, conjunto de objetos, edificio, jardín, paisaje. . .Como puede comprenderse, el arte decorativo implica la puesta en juego de otra serie de artes puras. Su campo es amplísimo pero podemos partir de una base cierta: cuando se produce una " aplicación " de aquellas artes estamos entrando en el terreno del arte decorativo.

           En muchísimos momentos las artes puras se han puesto al servicio del arte decorativo y ello ha sucedido tanto en la pintura, la escultura o la arquitectura. Por ejemplo, una obra de pintura se puede consumar cuando el pintor representa su obra en un lienzo mas cuando el pintor hace algo más, por ejemplo cuando Miguel Angel pinta los frescos de la Capilla Sixtina ya no solamente está pintando sino que esta decorando y entramos en un campo mas amplio que contempla el arte decorativo o decoración. Cuando Rafael pinta las loggias y estancias de El Vaticano, Puvis de Chavannes realiza sus pinturas murales en La Sorbona, sucede exactamente igual.

           Con la escultura sucede lo mismo e, incluso, mas aun porque cuando se encarga una escultura, en la mayoría de los casos, ya se sabe el destino que va a tener. Pero no tendría el mismo significado una escultura en un lugar o en otro. Y aquí se puede producir: o que el decorador encargue al escultor una obra con una finalidad determinada o que el propio escultor, teniendo en cuenta el destino de la obra, le inspire para la realización de la misma. Algo así tuvo que suceder con la estatua de Coleone, por Verrocchio, en la plazuela de San Juan y San Pablo de Venecia. Pensemos en la escultura en madera ( sillerias de coro, marcos, púlpitos. . .), en marfil ( estatuillas, trípticos, cofrecillos, dípticos. . .) lápidas, todo ello entra dentro del radio de acción de que hablamos. Igual sucedería con muchísimas obras de ebanistería y marquetería. Mas la lista podría ser interminable: esmaltes, mosaicos, embaldosados, alicatados, artes cerámicas, alfarería, barros, loza, porcelanas, joyería, platería, repujados, tallados, objetos en estaño o cinc, texilaria ( tejidos estampados, bordados, tapices, alfombras. . .). . .Como veis estamos refiriéndonos a casi todos los campos.

          Con la arquitectura también sucede lo mismo. Bastaría con darse un paseo por Versalles, La Granja, Aranjuez, por todos los palacetes italianos. . .Palabras de arte arquitectónico forman parte del arte decorativo ( Acrotera, alféiza, antefixa, arbotante, atico, balaustrada, bóveda, claustro. . .)

          Lo que sucede, normalmente, es que se produce un concurso de varias artes ( pero, especialmente de la pintura y escultura ) para la consumación de la obra creativa y decorativa. El estudio del Renacimiento es fundamental para comprender hasta que punto de minuciosidad y perfección llegaron aquellos artistas. Fueron tan lejos que es imposible ir tan lejos solo conociendo una sola de las artes. No, aquellos artistas dominaban varias artes, eran totalmente polifacéticos y ellos les permitía la consumación de obras magistrales. Porque analizamos una escultura y ese escultor no solamente sabía esculpir sino que sabía de toda una serie de detalles que la obra tenía. Un pintor puede saber pintar muy bien pero cuando de su pintura se deduce el amplio conocimiento que tiene de otros saberes, estamos ya pisando un terreno creativo mas amplio.

          Por todo ello no se puede pretender realizar una clasificación minuciosa del arte decorativo ya que, por su propia esencia, abarca un campo de competencias muy amplio. De ahí que al principio os hablase de la palabra " aplicación ", es decir si no realizamos esa relación minuciosa sí, en cambio, partiremos de un principio y de una base: decoración o arte decorativo como manifestación del arte aplicado.