Garifuna Settlement Day. belice

CELEBRACIÓN: 19 DE NOVIEMBRE

          En la Fiesta del Garifuna Settlement Day lo que se conmemora es la llegada de los 500 garifunas a Belice. Se trata de una fiesta nacional con celebraciones en comidas, canciones y danzas de gran colorido.

          Belice ( conocido antes como Honduras Británica ) es un reducido Estado de América Central  ribereño del Mar Caribe colindante con Mexico y Guatemala. Formó parte del imperio maya. Unos europeos, leñadores ingleses, arribaron a sus costas en 1638 y en 1840 se constituyo como Colonia británica. El 21 de Septiembre de 1981 consiguió su independencia. Su composición étnica es bastante heterogénea : mestizos hijos de mayas y europeos, africanos negros y mulatos descendientes e las uniones de estos con europeos, y garifunas descendientes de negros y mayas, blancos. . .

          Los caribes, originarios del delta del Orinoco llegaron a conquistar las Antillas menores, matando a los hombres de la comunidad arahuaca y mezclándose con sus mujeres originando la comunidad caliponan. En 1635 dos barcos cargados de esclavos negros africanos nigerianos naufragó en las costas de San Vicente  y los esclavos con el fin de evitar ser vendidos nuevamente trataron de asentarse en el lugar uniéndose con el elemento femenino y ya en 1773 la mayor parte de la población de esta isla era garifuna. Las luchas entre blancos y negros fueron incrementando hasta que en 1796 se produjo un fuerte combate donde murió el jefe caribeño Joseph Chatoyer, los garifunas perdieron y fueron deportados por los británicos a la isla de Roatán, parte de los cuales, en 1832 con Alejo Beni dirigiéndolos se trasladaron a Stann Creek, en Belice.

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