En España es tradicional celebrar la Cena de Nochebuena. Las familias completas se juntan en casa de los mayores, normalmente, y celebran, en la intimidad esa cena. Luego, cuando se hacen las 12 tambien es costumbre ir a Misa del Gallo. Esta costumbre y tradición se sigue manteniendo pero con las salvedades que mas adelante os contaré.

          Tengo grandes recuerdos de mi niñez cuando aún vivían mis padres, abuelos.. . y celebramos esa Noche. Tenía un significado profundo: ¡ Seguimos unidos y ha pasado un año !, eso por una parte. Por otra, se vivían unas creencias religiosas, unas veces que eran el exponente del sentimiento intimo de la persona, otras veces esas creencias estaban fomentadas por el poder político que era confesional católico. Era muy normal tener montado en una esquina del comedor un pequeño belén; se le cantaban villancicos al Niño. . .; muchas noches, el resplandor de la lumbre de la chimenea alumbraba las figuritas de los Reyes Magos, de los pastorcitos, del Nacimiento. . . y todo parecía tener vida y un especial encanto. En los pueblos cobraba mayor realismo porque el ambiente rezumaba un olor a madera húmeda, a romero . . . Y ya en algunos lugares en particular esas Navidades eran blancas, salpicadas de nieve. Sí todo colaboraba a crear una fuerza centrípeta dentro del hogar familiar.

          ¿ Sigue siendo así ? En parte sí. En otra parte, el paso del tiempo, la relajación de costumbres, el cambio de vida. . .todo ha influido y, seamos realistas, en cierto modo ha cambiado. ¿ Cuales son las cosas en que , desde nuestro punto de vista, han cambiado ? Vamos a distinguir aquí entre aspectos particulares y aspectos generales. Dentro de los particulares, lo que me ha sucedido a mí y a tantos otros. Y en este punto cuando los seres queridos van desapareciendo aquellas vivencias quedan como recuerdos. Y se me podrá argumentar: ¡ la vida sigue ! Sí, la vida sigue pero la vida que siguió no es comparable a la anterior y, en muchos casos, porque la sustitución sentimental de aquellos seres no se ha producido. No puedes comprar un padre como comprar un Árbol de Navidad y lo mismo no puedes hacer con una situación familiar determinada. ¿ qué sucede ? Que muchas personas si encuentran ese recambio sentimental en su vida. Mas otras no. Yo pasé años sin encontrar ese recambio. Hoy afortunadamente lo tengo y para mi la Navidad cobra el encanto de la intimidad y también sabe a leña húmeda y a romero.

          Y ya dentro de los cambios en los aspectos generales lo que se aprecia es una mayor dispersión, un mayor despego, una ruptura de esa fuerza centrípeta que ejercía el hogar de los mayores. Por una parte las familias no tienen la contextura de antes; a ello ha influido la gran cantidad de separaciones y divorcios que han tenido lugar. Por otra las necesidades de buscar trabajo en lugares diferentes al de nacimiento ha obligado a un mayor peregrinar. Esas personas que han tenido que marcharse a trabajar a otro lugar podrán volver en Navidad a casa de sus padres o no podrán hacerlo dependiendo de que su trabajo se lo permita o no. En este punto hay un cambio social importante. Luego el tema religioso es algo que se acepta pero no con la sumisión que implicaba en épocas anteriores cuando, ya digo, el Estado re reconocía confesional católico y ello obligaba a una militancia de todo el funcionariado público y político. Hemos de reconocer que en la época de Franco o se iba a Misa de una manera manifiesta o se estaba mal mirado. Esto es un hecho. Qué duda cabe que todo ello influía en muchos momentos de la vida social y de la vida, en general. La Navidad tenía un sentido religioso mucho mas fuerte que la pueda tener en la actualidad. En aquella época era muy normal terminar la Cena de Nochebuena e ir a Misa del Gallo. Esto se sigue haciendo pero hay muchísimos jóvenes que no se van a dicha Misa y sí a tomar copas o a fiestas particulares. Esto también es un hecho.

          Y luego está la Tercera Edad. Habrá muchos mayores que tienen la suerte de contar con hijos que les visitan y que, con mayor motivo, en Navidad crean un ambiente familiar cálido. Pero no nos engañemos. Eso es la minoría. ¿ Que pasa con la mayor parte de la Tercera Edad que están, a lo sumo, en parejas y muchos solos ? Pues que la Navidad para ellos tienen que montársela de una manera muy diferente a como ellos estaban acostumbrados a vivirla. ¿ Queréis que sea mas expresivo aún ? ¡ Pues lo voy a ser ! Si escuchamos noticias de que unos hijos, para irse de vacaciones han abandonado a un abuelo en una gasolinera. . . , por ejemplo,. . .¿ Que ambiente navideño estarían dispuestos a crear esos hijos ? Cuando sabemos que a muchos mayores los dejan viviendo en residencias. . .¿ Qué ambiente familiar pensáis que podrán tener en Navidad ? y a todo esto ¿ Que sucede ? Bien, cuando esos mayores se dan cuenta de la gran jugada de la vida, del gran engañó, muchos siguen quejándose y llorando mas otros cojen el toro por los cuernos y dicen ¡ Hasta aquí ! y cambian su esquema de vida.

          Lo que os termino de contar es algo que en Benidorm conocemos, quizá, mejor que en otros lugares por la sencilla razón de que aquí tenemos muchos personas de la tercera Edad y de distintas nacionalidades. Aquí han encontrado su paraíso. No le podremos ofrecer el ambiente familiar que a ellos les gustaría pero si le ofrecemos todo tipo de comodidades y posibilidades y cuando llega la Nochebuena nadie que quiera se encontrará solo. Cenas, fiestas,. . .