Pedro de Luna, que llegaría a ser el Papa Benedicto XIII, nació en Illueca ( Zaragoza ) en 1.328, en el seno de una noble familia, emparentada con los Reyes de la casa de Aragón.  Recibió una gran educación. Estudió Leyes y se doctoró en Motpellier.

          A los 46 años ya se encuentra en la Corte de Avignon siendo un elemento clave de la misma. Gregorio XI  estaba fascinado por la cualidades y dotes de Pedro de Luna, a quien reconocía gran sabiduría y también bondad. Lo cierto fue que Pedro de Luna se convirtió en la mano derecha del Papa a quien acompañaba siempre. Dos años después, Pedro de Luna acompaño al Papa a Roma y otro dos años mas tarde muere el Papa Gregorio XI. A partir de este momento comienza un periodo verdaderamente crítico.

          Tras la muerte de Gregorio XI se reúne un conclave para elegir a su sucesor. Los intereses en juego eran muy fuertes hasta el punto que las deliberaciones duraron mas de seis meses. Al final, un grupo de Cardenales elige a Bartolomé Prignani como Urbano VI y otro grupo a Robert de Ginebra como Clemente VII quien traslada su sede a Avignon y dá comienzo el Gran Cisma de Occidente.

          ¿ Que posición adopto Pedro de Luna ante toda esta situación ? En un primer momento, Pedro de Luna apoyó a Urbano VI pero mas tarde tuvo lugar una reunión de cardenales no romanos en Agnani y manifestó su error y fue entonces cuando decidió apoyar a Clemente. ¿ A que se debió este cambio tan vertiginoso ? Puede ser que él realmente creyese que estaba equivocado pero lo cierto fue que Clemente le nombró su legado en España.

          Pedro de Luna, ya siendo Legado del Papa Clemente VII realizó una labor muy importante en favor de este. Viajo por Francia, el Brabante, Escocia, Irlanda e Inglaterra con el fin de que reconociesen a Clemente.

          A todo esto, en el año 1.389 muere en Roma Urbano y es elegido Papa Pietro Tomacelli como Bonifacio IX.

          Y mientras ¿ Que sucedía en Avignon ? Pues que en 1.394 muere Clemente VII  y tan solo doce días después es elegido Pedro de Luna como Benedicto XIII. Para todo ello hubo que realizar una juzgada rápida: nombrarle presbítero, luego consagrarle Obispo y después entronizarle Papa. ¡ Así de sencillo !

          Y ahora el problema se plantea con los franceses. El clero francés y autoridades civiles solicitaban de Benedicto XIII que terminase con el Cisma por " via cessionis ". Por su parte, el nuevo Papa Benedicto XIII era partidario de apertrecharse y hacerse fuerte en sus posiciones  y solo admitía como válida la " vía declarationis justitiae ". Los franceses le niegan obediencia y ordenan la salida de Avignon y a tal fin envían al General Boicicot a sitiarle.

           Pedro de Luna envía embajadas al Papa Bonifacio pero éste se niega a recibir a tales embajadores o nuncios. Mas en el año 1.404 muere el Papa Bonifacio en Roma y se elige a Cosma Migliorati di Sulmona, que adopta el nombre de Inocencio VII. Pedro de Luna ( Benedicto XIII ) se sintió herido por tal elección, pues la muerte de Bonifacio hubiese sido una buena oportunidad para terminar con el Cisma si entonces nombran único Papa al de Avignon. Por ello Benedicto XIII solicitará ayuda de Luis de Anjou quien no se muestra propicio a colaborar.

          Nuevamente un vendaval político eclesiástico muy fuerte. Tan solo en dos años muere Inocencio y es elegido acto seguido Angelo Correr como Gregorio XII. Al año siguiente también muere Luis de Anjou lo cual hace posible que Francia se declare neutral ante el conflicto.

          Benedicto XIII no cesa en su activa política y anuncia el Concilio de Pisa donde se depone a Gregorio pero, al final, se elige a un tercero que sería Pietro Filargo de Gandia quien actuará como Papa Alejandro V. ¿ Termina aquí el asunto ? No solamente muere Alejandro V sino también Roberto de Baviera. Se nombra un nuevo Papa en la figura de Baldasare Cossa quien adopta el nombre de Juan XXIII

          Juan XXIII convoca el Concilio de Constanza y le exige a Benedicto XIII que abdique, quien no acepta. Lejos de ello quien abdicó en Constanza fue Juan XXIII. En su lugar se eligió  a Constanza Otto Colonna como Martino V. Mas en el mismo Concilio excomulga a Benedicto XIII.

          Benedicto XIII jamás se rindió. Se atrincheró en el Castillo de Peñiscola, con cuatro de sus Cardenales hasta el día de su muerte, lo que sucedió un 29 de Noviembre de 1.422. Esto es, murió a los 94 años, en una época donde la media de vida estaba en torno a los 40, y con toda una experiencia vital como la que terminamos de apuntar. Ello nos puede dar una idea del temple de hombre que tenia Pedro de Luna.

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