RODRIGO PONCE DE LEÓN, MARQUÉS DUQUE DE CÁDIZ
La figura del Duque de Cádiz no solo es importante para esta ciudad: lo es también para España. Capitán español, Conde de Arcos, Marques-duque de Cádiz y y Marqués de Zahara. Nació en la provincia de Cádiz en 1443 y murió en Sevilla el 27 de Septiembre de 1492. Segundo hijo de Juan Ponce de León. Ciertos historiadores lo consideran hijo natural del Conde de Arcos y Doña Leonor Nuñez de Prado. Cuando se produce el cerco de cierta ciudad, como premio el Rey Enrique IV concedió el titulo de Marques de Cádiz, en estos términos: E me place, quiero e mando que agora e de aqui en adelante para siempre vos llameis marques e la dicha ciudad de Cádiz, y en vuestra vida tambien se lo llame el dicho Don Rodrigo vuesro fijo. Y realmente Don Rodrigo hizo uso del título desde muy joven en que se encontraba luchando frente a los moros. Mas adelante, a la muerte del viejo Marques, se produjeron unas luchas con la familia Medina-Sidonia. A la muerte de Enrique IV, en unos primeros momentos, Don Rodrigo no se `puso de parte de Doña Isabel de Castilla y ello debido a haberse casado con una hija del Marques de Villena, que estaba enfrentado con la soberana. Mas cuando los Reyes Católicos visitan Sevilla allá se presentó Don Rodrigo a quien confirmaron en el título y éste ofreció a los monarcas las fortalezas de Jerez, Alcalá de Guadaira y Constantina. Y desde entonces Don Rodrigo se convierte en un defensor a ultranza de la Corona de Castilla.
Se distinguió heroicamente en al toma de Alhama. Luego la ciudad fue sitiada por el Emir de Granada. Lo sorprendente fue que las tropas moras se retiraron ante la llegada del Duque de Medina Sidonia en ayuda de Ponce de León. La vieja enemistad entre ambos quedaba muy por debajo del patriotismo e ambos ante la lucha frente a los moros. Una vez que Alhama quedó tranquila Ponce de Leon se dirigió a Antequera para entrevistarse con Fernando el Católico.
Alonso de Cárdenes, Maestre de Santiago, convenció a Ponce de León para atacar la Ajarquía de Málaga. En Marzo de 1483 se agrupan las huestes en Antenquera. Se formo un cuerpo compuesto por Alonso Aguilar y Pedro Enriques en la vanguardia, en el centro Ponce de León y en la retaguardia el Maestre de Santiago. La lucha fue dura y encarnizada y en ella Ponce de León perdió tres hermanos y dos sobrinos. Esta perdida fue vengada en la batalla de Lucena donde Boabdil, rey de Granada, es hecho prisionero. El hecho de que el Rey Fernando dejase en libertad mas tarde a Boabdil para que recuperase el trono e Granada y así sembrar las luchas intestinas entre Muley Hazan, Boabdil y El Zagal, fue debido al consejo prestado por Ponce de León quien, en definitiva, había hecho prisionero a Boabdil. Efectivamente, la historia se produjo tal como se había planificado.
Mas adelante Ponce de León se distinguió en otros ataques contra Muiley Hassan en Lapera, Slora, Loja, sitio de Vélez Málaga provocando la huida del Zagal . . .Se distinguió en el cerco de Baza. En el cerco de Granada estuvo presente en todos los momentos con especial protagonismo en la Batalla de Zubia o de la Reina. Son varios historiadores los que coinciden en afirmar que Ponce de León fue el mas glorioso capitán en la lucha frente a Granada. Otros historiadores lo consideran una de las mayores glorias de España. Sus dominios abarcaban Arcos de la Frontera, Zahara, Rota, Chipiona, Castillo e Isla de León, Ubrique, Benoacaz, Villaluenga, Grazalema y Cadiz. Al carecer de descendencia maculita todos los territorios fueron heredados por su hija Doña Francisca quien contrajo matrimonio con su primo Luís Ponce de León.
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