Nació en Alcalá de Henares sin que se conozca a ciencia cierta el día y fue bautizado el de Octubre de 1547 en la Parroquia de Santa María la Mayor.. Murió en Madrid el 23 de Abril de 1616 y fue enterrado en el Convento de las Trinitarias de la calle Cantarranas, hoy Lope de Vega. . Hijo de Rodrigo, cirujano mayor y de Leonor de Cortinas. En 1550 se traslado su familia a Valladolid donde se encontraba la Corte y en 1561, siguiendo a la Corte, se trasladaron a Madrid. Un suceso permite a Cervantes que haga su aparición como poeta: cuando tiene lugar la muerte de la Reina Isabel de Valois el Cardenal Espinosa encargó al maestro López de Hoyos hacer las exequias reales y Cervantes escribió una elegía a tal fin. En esas circunstancias es cuando conoce a un nuncio del Papa, el Cardenal Acquaviva que le invita a ir a Roma en calidad de paje; Cervantes acepta y ello le permitirá conocer otras ciudades de gran importancia. En 1569 ingresa en el Tercio de Don Miguel de Moncada. Unos años después embarcará en la galera Marquesa que formaba parte de la Liga Pontificia al mando de Don Juan de Austria. El 7 de Octubre de 1571 tiene lugar la Batalla de Lepanto en la que intervino y fue herido en un brazo. Ello le obligó a hospitalizarse pero la inutilidad de su brazo izquierdo ya era irreversible. No obstante vuelve a ingresar en el Tercio de Don Lope de Figueroa para intervenir en la campaña del Mar Jónico. Mas adelante intervendrá en la toma de Goleta y Tunez. En 1575 consigue un permiso de Don Juan de Austria para regresar a Españay cartas de recomendación para el Rey. En el viaje de regreso es apresado por galeras argelinas y es encarcelado en Argel. Tras dos intentos de evasión por fin unos frailes de la Merced le rescatan por 500 escudos. Una vez en España se le encomiendan misiones en Oran y una vez cumplidas comenzará una época de producción literaria importante.
En Valladolid tuvo problemas relacionados con el juego y también se vio relacionado con la muerte del caballero navarro Gaspar de Ezpeletea. Casa con una dama de Esquivias, Doña Catalina de Palacios y Salazar. Tras el nacimiento de su hija surgen unas diferencias con su esposa lo que le llevará a pasar unos meses con ella y otros los dedicará a Madrid y Sevilla. Cuando en 1787 es nombrado provisor de acopios para las Indias se ve obligado a viajar por Castilla, La mancha. . .y es cuando comienza a Escribir Don Quijote de la Mancha.
Este " Príncipe de los Ingenios " es, sin lugar a dudas, el mas grande de los literatos españoles y de los mas importantes del mundo.
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