San Antonio Abab vivió 105 años, y de ellos pasó unos 87 en el desierto, vestido con hojas de palmera y dedicado a la meditación y penitencia. San Antón nació en Egipto en el año 251.

          San Atanasio fue un gran amigo de San Antón y a el se debe cuanto sabemos de su vida; él escribió su vida.

          Si tenemos en cuenta la dureza de la vida en el desierto y los peligros con los que tuvo que enfrentarse, el nombre es adecuado pues podría significar " el que se enfrenta victorioso a los enemigos ", si ese nombre derivase de " Anteos ". Mas también podría significar " floreciente ", derivado de " flor " , si considerásemos que el nombre partió de " Antos ". Pero, al margen del nombre con todo el peso esotérico que puede representar su significado, importa mucho mas la persona en sí.

          A San Antonio se le ha considerado el padre de los monasterios de monjes y por ello se le llama " Abad " que significa " padre " ( en hebreo, también en siriaco). Sería el primero en un monasterio, el superior, el que lleva toda la dirección. Y aprovechamos para recordar que existen cuatro clases de monjes:

          En España aparecen los " Abades " en el siglo VI, conservándose el título de Abad entre los Benedictinos y entre los Canónigos Agustinos. ( Los Dominicos, Carmelitas, Agustinos y Servitas, utilizan el título de " Propósito " " Rector " o " Prior " ; los Franciscanos el de " Custodio o Guardian " ; entre los Camaldulenses el de " Mayor " ).

          Mas concentrémonos en San Antón. A los veinte años, e influenciado por las ideas cristianas, vendió cuanto tenía, herencia de sus padres ( 300 fanegas de tierras, aproximadamente ), lo repartió entre los pobres; a su hermana la ingresó en un Convento de Monjas y él se marchó a las cercanías de la ciudad para estar mas cerca de los necesitados.

          Al principio de su nueva vida, se dedicaba a tejer canastos y con el fruto de ese trabajo lograba mantenerse y repartir entre los pobres. Sufrió grandes tentaciones y ello le indujo a dedicarse enteramente a la meditación y penitencia, marchando al desierto. Su ejemplo lo imitaron otros que le pidieron ayuda. Fue construyendo una serie de chozas para albergar a otros monjes.

          Sus atributos son un cerdo, un perro y un gallo, si bien normalmente se le representa con un cerdo. En aquellos tiempos y después mas aun se invocaba a San Antonio para proteger los campos y a los animales de las pestes. Esta idea unida a que se engordase un cerdo, se sacrificara y la carne se repartiese entre los pobres, ambas fueron determinantes para configurar la vinculación de San Antón con los animales.