LA BATALLA DE LAS NAVAS DE TOLOSA

          Navas de Tolosa es una aldea cerca de La Carolina en Jaen. Esta Batalla junto con la del Salado son de las mas importantes que tuvieron lugar durante la Reconquista y decidieron el triunfo sobre el Islam en España. En la importantísima batalla de las Navas de Tolosa que derrotaría al ejercito almohade intervino Sancho VII de Navarra, Alfonso VIII de Castilla, Pedro II de Aragón, Alfonso II de Portugal, las Ordenes Militares de Santiago, Temple, Calatrava y Hospitalarios. El ejercito almohade era mandado por el hijo de Jacub, Muhamar al Nasir ( Miramamolin ), quien huyó, y el Rey de Navarra, Sancho VII se trajo las cadenas de su tienda. Esas cadenas dieron origen al escudo de Navarra.

            Los almohades ya habían tenido un triunfo sobre Alfonso VIII en la Batalla de Alarcos y regresaron a España, cruzando el Estrecho  en la primera quincena de Mayo de 1211,  en considerable número: unos 600.000 infantes y 90.000 caballos  bajo el mando Miramamolin. Sus planes eran conquistar toda España. Ante tal amenaza se produjo una alianza entre los Reyes de Castilla, Aragón y Navarra. . El Rey de Castilla solicitó ayuda a los de León y Portugal, a otros Reyes Cristianos y al Papa Inocencio III que concedió una cruzada en favor de España, ayuno durante tres días a pan y agua e hizo grandes rogativas el 23 de Mayo de 1212.

           Los ejércitos cristianos se concentraron en Toledo. Alfonso VIII contó con mesnadas de ricohombres, Ordenes Militares; el Rey de Aragón asistió personalmente  y  aportó 3000 caballeros; varias huestes de Cataluña; Navarra aportó 200 y cerca de 60.000 ultramontanos. Se prepararon 70.000 carros y 60.000 acémilas.  La concentración fue lenta y la campaña se emprendió el 20 de Junio. Los suministros pronto fueron escasos lo que se palió con la toma de Calatrava, Vilches, Baeza y Ubeda.

            A) El primer cuerpo bajo el mando del Capitán Don diego López de Haro, Señor de Vizcaya, con 10.000 caballos y 50.000 infantes.

             B)  El Rey de Aragón, Pedro II, con sus huestes, los Obispos de Tarazona y Barbastro, Conde Ampurias, Foix, Rosellón, Pallars y Vizconde Cardona, con sus mejores hombres de armas.

             C) Alfonso VIII con las huestes cristianas, Arzobispo de Toledo, Obispos de Palencia, Sigüenza, Osma, Plasencia y Ávila y ordenes de Santiago, San Juan, Calatrava y Alcántara. La retaguardia mandada por Gonzalo Rodríguez Girón y sus cuatro hermanos y la Caballería la mandaba Dalmacio Creixell.

              El 24 de Junio se toma el Castillo de Malagón. El día 27, tras cruzar el Guadiana, se pone sitio a Calatrava, capitulando el 1 de Julio. Los ultramontanos se retiraron debido a que pretendían arrasar y pasar a cuchillo en contra el punto de vista del Jefe de la expedición, Allfonso VIII, de conservar las posiciones conquistadas. A los pocos días se unió el Rey de Navarra acampando en Alarcos el 7 de Julio. El día 11 las tropas de López de Haro toman el Puerto del Muradal. En su llanura se plantó, al siguiente dia,  el campamento de los tres Reyes avistando al enemigo del que le separaba el Desfiladero de la Losa donde ya habían avanzadillas de las tropas de Miramamolín que estaba acampado en Santa Elena, cerca de Baeza, si bien cuyo cuartel general se encontraba en Jaén. Alfonso VIII envió una avanzadilla a explorar el terreno y por la vertiente meridional de la sierra encontraron la Mesa del Rey que tomaron frente a un destacamento almohade; al punto llegó después el grueso del ejercito

             El día 16, al amanecer, estaba preparado en pie de combate el ejercito cristiano. Dalmacio de Croixell lo organizó en tres líneas. El centro estaba bajo la dirección personal del Rey de Castilla con cuatro cuerpos:

           El ataque a la ofensiva lo inició Diego López de Haro quien en breve había vencido la segunda línea enemiga. Tras duras luchas los ejércitos cristianos cayeron en tenaza sobre el reducto de Miramaolin cuya guardia estaba enlazada con cadenas. El cerco lo rompió el Rey de Navarra saltando con su caballo al igual que lo hizo Alvar Nuñez de Lara por otro lado produciéndose la fuga del dirigente almohade. Las bajas almohades se calculan en unas 200.000.

           Esta batalla está plagada de momentos verdaderamente heroicos. En recuerdo de aquella fue enviada al Papa la tienda en seda y oro del emir; Burgos conserva la bandera del Rey de Castilla; Toledo los pendones almohades; Navarra conserva las cadenas de la tienda de Miramamolin y que desde ese momento figuraron en el escudo de Navarra.

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