Si de Universidad hablamos, por lo que nosotros podamos conocer, se hace necesaria una especial mención y un recuerdo a la memoria de D. Manuel Batlle. El prestigio que adquirió la Universidad de Murcia se debe, esencialmente, al rigor que le imprimió Batlle quien fue Rector de la misma desde el año 1.944 hasta 1.975.

          Nació en Alcoy ( Alicante ). Discípulo de Castán, uno de los mas grandes civilistas españoles. Gano, por oposición la Cátedra en el año 1.935. Yo le conocí como alumno, en la Universidad de Murcia y fui testigo pude comprobar su sabia dirección. Después de terminar mi carrera y durante mi vida profesional en Madrid tuve una estrecha relación con él en sus constantes desplazamientos pues era Procurador en Cortes nato y Consejero del Reino.

          Su obra docente fue grande. Sus publicaciones mas sobresalientes : " Al derecho al nombre" ( Madrid. 1931 ), " Repercusiones de la Constitución en el Derecho Privado " que le valió el Premio Alcalá Zamora ( Madrid, 1933 )," Introducción, biografía y programa para un curso monográfico sobre el filósofo español Juan Luis Vives " Murcia, 1.942 )" Notas de Derecho español al tomo III del Derecho Civil de Colin y Capitant" , " Contrato de Sociedad (  Madrid 1.948 ), " Código Civil comentado y concordado extensamente, tomo XXV",  " El Derecho Civil del nuevo Estado" ( Murcia, 1.940 ), " Derecho Civil común y foral" ,Tomo II de Castan Tobeñas, " Espíritu y direcciones del Derecho Civil español moderno " ( Murcia, 1.955 ), " Consideraciones sobre pedagogía jurídica" ( Murcia, 1.957 ), "La propiedad de casas por pisos ", " La evaluación del daño en las personas " ( Madrid 1.962 ). Todo ello amen de una gran cantidad de  artículos y estudios.

          Su actividad como Procurador en Cortes fue enorme e intervino y se destacó en ponencias para proyectos de leyes tan importantes como: Ley Hipotecaria de 1.944, Ley de Censos Catalanes, Reforma del Código Civil de 1.958, Compilaciones Forales de Cataluña y Baleares, Ley de Propiedad Horizontal, Emisión de Acciones de Compañías no anónimas, Reforma de los artículos del Código Civil y Ley Orgánica de la Justicia.

          Fue designado Consejero del Reino y, lógicamente, uno de los miembros que determino la suerte del actual Rey de España, tras la muerte del General Francisco Franco.

          Batlle estaba en posesión de las Grandes Cruces al Mérito Civil, de Alfonso X el Sabio,. de San Raimundo de Peñafort y de Cisneros. Asimismo, las Medallas de la Cruz Roja Española, Campaña con distintivo de vanguardia y la Cruz del Mérito Militar con distintito rojo.

          Como dijimos, la Universidad le debe mucho. Cuando llegó a Murcia ( me contaba cierto día ) se encontró una Universidad desacreditada, considerada como coladero. Tuvo que aplicar una fuerte disciplina de estudio para poder conseguir una Universidad como lo fue posteriormente. Ello fue a base de sacrificio, enemistarse con quienes querían beneficiarse de la situación . . . Yo tuve la oportunidad de conocer aquel sistema y funciono. Batlle vivía en Murcia pero se desplazaba constantemente a Madrid, por su actividad parlamentaria y cada vez que era requerido desde El Pardo. Cuando terminaba su sesión en Las Cortes, algunas veces, venía a mi despacho a fumarse un puro y charlar de diferentes temas. Era un gran maestro. Recuerdo cierta tarde que vino a visitarme, como cliente, el Vampiro de Düseldor, un joven con chaqueta de piel de serpiente, deportivo rojo y que se puso de moda en las revistas del corazón; esa tarde, las fans y curiosos pararon la circulación en la calle Modesto Lafuente. Coincidió que se presentaba, al poco tiempo, D. Manuel Batlle, con el coche oficial del Consejo del Reino, con bandera descubierta y varios motoristas. Hasta que pudo saberse que es lo que realmente pasaba la confusión fue enorme, tuvo que intervenir la policía, helicópteros rondando la zona. . .etc y desde aquel día me dijo D. Manuel que vendría a  visitarme en taxi.

          Todo el mundo sabía que Batlle era franquista. Pero no creo que sepan hasta que punto. Ahora se van a enterar. Pues bien, una de esas tardes en  que nos fumábamos un puro, no estaba Franco enfermo pero ya era muy mayor, recuerdo que le dije : " D. Manuel, usted sabe que muerto el Caudillo, acto seguido se lanzaran contra usted. Quizá sea ahora el momento de prepararse para un futuro . . . ". Y me respondió: " Aznar, le agradezco su preocupación porque se que me aprecia. El Caudillo me daría lo que le pidiese. No necesito nada. El día que muera el Caudillo habré muerto yo ". Quizá esta lección magistral de lealtad fue de las mas importantes que me impartió. Cuando la gente se pregunta como Francisco Franco pudo mantenerse en el poder hasta su muerte, se pretenden buscar razones en el apoyo del Ejercito, . . .etc. Si todo eso era cierto pero es que Franco si bien le rodeaban, a veces, hombres débiles, también es un hecho que contaba con hombres como Batlle. Todos hemos sido testigos, en estos últimos treinta años, de cuanto ha sucedido y hemos visto el proceder de muchos franquistas. Bien, ¿ Cuantos dirigentes políticos, cuantos hombres de Estado pueden decir que cuentan con hombres con la lealtad de  Manuel Batlle ?          

          Si decimos que a D. Manuel Batlle se debe el auge de la Universidad de Murcia ese reconocimiento no lo hemos visto reflejado en la adecuada medida. Pero esto no se debe a que su labor su fuese como os cuento.  Lo que no le perdonan es que fuese uno de los hombres mas importantes de Franco. Yo podría callar cuanto os digo por la mismas razones de otros que se consideran mas listos que yo. Y lo serán, sin duda alguna. Mas he querido dejar testimonio de ello y espero que lo lean los que han perdido la memoria que, por cierto, si os dijese quienes son os ibais a divertir.

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